Om boken: år / Slaget vid Itil förstörde den månghundraåriga handelsvägen från Ryssland till Khazaria, vilket tvingade oss att leta efter andra möjligheter. När han anländer till Marias land för hyllning, förmedlar Sveneld till invånarna kung Olavs förslag på våren att organisera en kampanj längs Volga till Bulgar för att skapa nya förbindelser. Men när det gamla sättet kollapsar är inte alla överens om vad som ska ersätta det. När de inser värdet som Marys land får, försöker dess äldste komma ur beroendet av härskarna i Holmgård. I händelsernas centrum står familjen till Dag, den mest respekterade personen från Rus of Meryamaa: den äldste sonen Arnor går in i skogarna i öster under "spaning i kraft", vilket leder till oväntade och farliga resultat; dottern Arnade blir en mycket lönsam brud, i kampen för människor som aldrig skulle ha mötts utan dessa händelser. Sveneld, som vill upprätta fred i Merjamaa, tvingas ta till vapen och Arneid, redo att offra sig för att förhindra stridigheter, befinner sig i en mycket hotfull position…